Det er noen år siden Kristin Størmer Steira la langrennskiene på hyllen og ga seg med toppidrett. Men den tidligere milslukeren holder tydeligvis formen godt ved like, for hun var fullstendig overlegen i Birkebeinerløpet på lørdag.
Semange stemningsbilder nederst i reportasjen!
Om det er betenkelig at ikke noen av dagens aktive løpere byr opp til dans, eller imponerende at en «avdanket» langrennsløper kan knuse alle spesialistene, får være opp til den enkelte å vurdere. Kanskje begge deler? Og uansett er 1.17.41 en meget imponerende tid på de 21 kilometerne med mye stigning. Første halvdel av løpet går jo i de gamle OL-løypene på Lillehammer, så selv om ikke Steira var aktiv allerede i 1994, følte hun seg kanskje litt på hjemmebane i den kuperte traséen.
- - - - - Annonse (klikk på bildet) ⬇️ - - - - -
SUVEREN: Første kvinne som kom ut av skogen var den gamle langrennsprofilen Kristin Størmer Steira.
41-åringen fra Tana forsvarte seieren fra i fjor med glans og vant Birkebeinerløpet med hele seks minutters margin til Asta Ellingvåg fra SK Vidar (1.23.42), med Ingrid Hannestad fra Kamp Vestheim IF på tredjeplass (1.24.25).
– Det gikk veldig greit i forhold til i fjor. Da måtte jeg sprengåpne. I år fikk jeg løpe i mitt eget tempo, så det var behagelig, fortalte Størmer Steira etter målgang, ifølge Birken.
Det var et relativt glissent elitefelt på kvinnesiden i år med bare 27 løpere på start og 24 som fullførte. Sist av disse, men langt fra sist i mål, var superveteranen og Bikrenlegenden Ragnhild Bolstad. Med tiden 1.49.25 vant hun klasse K55-59 og tok sitt 81. merke i Birken totalt i alle tre disipliner! En fantastisk prestasjon. Les mer om det her.
- - - - - Annonse (klikk på bildet) ⬇️ - - - - -
BLID: Ingrid Hannestad ser ut til å være meget godt fornøyd med løpet, på vei til en pallplass. Anna Alvensøen fra Nydalens SK ble nummer 5. Line Askheim fra SK Vidar var den sjette kvinnen som kom under 1.30 i Birkebeinerløpet. Karoline Nikolaisen holdt unna for Mille Marie Storlien helt til mål. Det ble 7. og 8.plass på de to til slutt. Guri Lillehaug fra Norconsult blir nummer 9.
Fissehatsion suveren av mennene
Aller raskest i Birkebeinerløpet var Senay Fissehatsion, som ser ut til å ha tatt over tronen etter Weldu Negash, som tidligere har hele syv seire i Birkebeinerløpet.
Ull/Kisa-løperen var 2.25 foran langløperne Morten Eide Pedersen fra Lillehammer Skiklub (1.12.26), mens Jostein Gjevre fra Fiskebeinern SK (1.12.53) hold unna for veteranen Ronny Losoa i kamp om den siste pallplassen. Veteranen Losoa fra Sigdal FIK kom imidlertid bare seks sekunder bak i mål på sterke 1.12.59 i sin desidert beste plassering i Birkebeinerløpet.
«Løps-kjendis» Kristian Ulriksen fra Tromsø Løpeklubb – kjent for mange som Jann Post sin «sidekommentator» i podcasten I det lange løp – ble nummer fem på tiden 1.13.36.
LANGER UT: Senay Fissehatsion vant en klar serier i Bikrkebeinerløpet. Her har han et par kilometer igjen til mål. STERKE TAKTER: Morten Eide Pedersen viste at formen er meget god, noe som lover godt foran kommende sesong i langløp. PALLEN: Josten Gjevre graver dypt, men sikret seg den siste plassen på seierspallen. BIRKENPERS: Den tidligere fotballspilleren Ronny Losoa, Blackburn-supporter med en viss likhet med Gareth Bale her, jaget pallen ikke langt bak, og endte med en sterk 4.plass.Den tidligere pokerproffen og podkast-kjendis Kristian Ulriksen er også en meget sterk løper, og ble belønnet med sjetteplass. Vi må også trekke frem Erling Christiansen som Team Sportsmandens bestemann. Den nybakte 40-åringen imponerte stort med 10.plass på 1.15.11.Pål Onsrud fra Gjøvik FIK, vinner av Fjellbukken forrige helg, ble bare nest best i Team Sportsmanden denne gangen med sin sterke 18.plass på 1.16.25.
Noen flere Birken-glimt
Runar Sannerud tar seg tid til å vinke til fotografen. Det samme gjør Anine Elieson som løp Fjellmaraton – som vi omtalte etter hennes konkurransecomeback forrige helg etter å ha kjempet seg tilbake etter en alvorlig bilulykke. Det kan være vanskelig nok å fote seg mange steder, og ekstra krevende om du er svaksynt. Men flinke guider hjelper! Tommel opp!Denne kneiken var da lett! Lang rekke, med Kondis-president Tim Bennett, som deltok i sitt 50. Birken-arrangement, i hvit singlet bakerst. Deltakerne i Ultrabirken og Fjellmaraton løper også samme traseen de siste 14 kilometerne.Muntre Ingulf Nordahl prøvde å gjemme seg i skyggen for fotografen, men lyktes bare nesten. SLITEN? Denne gjengen hadde en egen oppskrift med egen følgesyklist som spilte høylydt musikk!Snart i mål og kan koste på seg et smil!Endelig åpenbarer Mjøsa seg, og deretter Stampesletta og Håkons Hall. IdyllMange er spente på de berømte mørketidene.Noen reagerte på at premiene for de 25 % beste var tatt bort. Men medalje i mål var det til alle! Vi avslutter med dagens raskeste mann i Birkebeinerløpet, Senay Fissehatsion, med førstepremien.
Tekst og alle bilder: Frode Monsen / Sportsmanden.no
